据美国哥伦比亚广播公司(CBS)与美联社28日报道，事情发生在26日，“一号公路”的巡警报告称，一辆2003年生产的GMC商务车在公路上往南行驶时进入了一处匝道，继续往前开后坠崖，撞在一块巨石上。目前还不清楚车祸的起因，而在附近居住的一名女性告诉当地媒体，在这里发生车祸很奇怪，因为匝道很宽敞。据悉，当天天气晴朗，警方也排除了药物和酒精的影响。
驾驶汽车的是38岁的詹妮弗·哈特(Jennifer Hart)，她和车上的另一名女性、38岁的莎拉·哈特(Sarah Hart)已经结婚，不久前搬到了华盛顿州。
车上还有她们领养的6个孩子，其中14岁的阿比盖尔、14岁的杰瑞米亚和19岁的马基斯确认死亡。15岁的德冯特、16岁的汉娜和12岁的塞拉下落不明，但警方认为他们也已死亡。
加州警方称，这家人似乎是在公路旅行途中，他们在华盛顿州的家中还留着许多个人物品，此外还有养的鸡和一只宠物。
警方正在研究案发现场搜寻线索，奇怪的是，现场并没有车轮打滑或者刹车的痕迹。但警方称，没有理由认为这是一场蓄意行为。警方呼吁公众帮忙提供线索，回溯这家人在过去几天的行踪。
值得注意的是，此前这家人就有诸多不同寻常之处。美联社报道称，哈特家的邻居德卡尔布夫妇28日表示，他们在上周曾向儿童福利官员报告，担心哈特家的儿子德冯特正在挨饿，因为德冯特上周总是来邻居家讨要食物。
近日，儿童福利官员访问了哈特家。但在车祸发生后，前往哈特家调查的警方并未发现明显的暴力痕迹。
而在之前，哈特家的一个女孩曾在凌晨1点半按了邻居家的门铃，用毯子裹住自己的身体，要求邻居保护，宣称她的家长虐待了她。
2011年，其中一名母亲莎拉·哈特曾在明尼苏达州在一起家庭暴力案中认罪，但关于此案还没有进一步的细节公布。
而在哈特家此前居住的俄勒冈州，他们的邻居却给出了不同的说法。他们曾经的一名邻居说，哈特家的孩子们都在家上学，即使在天气晴朗时也大都呆在室内，非常注重隐私。一家人不吃糖，自己种蔬菜、养动物，经常去露营。这名邻居说，他们态度友好，生活积极，没有什么“不对头”的地方。
另一名认识他们的俄勒冈州摄影师则说，哈特家的两位母亲“正是这个世界急需的那种家长”。
邻居口中可能挨饿的黑人男孩德冯特在网上小有名气。2014年，密苏里州一名警察枪杀黑人后被判无罪，引发各地抗议，德冯特在俄勒冈州参加了抗议。当时他拿着“免费拥抱”的标语正在哭泣，一名白人警察看到标语后，问他能不能给一个拥抱，两人拥抱的照片在网上走红。
