资料图：稀土（图源：新华网）
近来，稀土成为舆论场上一大热词。继习近平总书记在江西赣州实地调研相关稀土企业后，国家发改委也对稀土会否成为对美反制“武器”发声，被外界视为中国有可能动用“稀土牌”的信号。
在这个时候，却有一些人不断散布中国“稀土牌无用论”。其逻辑基本有二：一是尽管中国稀土储量高，但美国仍易找到替代来源；二是美国并非不能自己开采，主要是为了保护环境和资源。一旦需要，美国能轻易重启稀土开采。这些看法看似有理，但却经不起推敲。
首先来看稀土储备问题。美国稀土储量排全球第七，仅占中国的3.2%，产量仅为中国的12.5%。其他储量排名前几位的国家全部为生产小国，一时难以满足美国需求。此外，中国稀土资源优势不仅体现在储量世界第一，还在于中国拥有已知全部17种稀土。稀土有“轻稀土”与“重稀土”之分，“轻稀土”多用于中低端产品，“重稀土”多为高端工业品或高精尖武器的原料。即便美国可以自己生产或是从其他国家进口“轻稀土”，但全球“重稀土”主要存在于中国江西赣南等南方七省。美国在短期内难以找到合适的替代品，这严重危及美国的高档数控机床、航空航天、医疗器械和军事装备等高科技产业的生产。因此，把中国独有的“重稀土”称为卡脖子的资源，一点也不为过。
再说稀土提炼技术。中国“笑傲”全球稀土市场的法宝，不仅有丰富的资源，更有强大的稀土萃取技术和产能。换句话说，中国稀土不是单靠储量赚钱，更是靠技术“吃饭”。就像石油需要经过石化处理才能作为汽车燃料使用，稀土矿石投入工业使用也离不开先进的提炼与加工技术。由于稀土元素在矿石中的含量很低，那些提纯技术不高的国家只能抛弃大部分矿石。上世纪70年代，“中国稀土之父”徐光宪带领科研团队创立的“串级萃取理论”极高地提升了矿石的利用率。如今，中国已经建立起一整套集开采、提炼、加工为一体的全稀土产业链。即便是美国的稀土矿业公司也需要将稀土半成品出口至中国，经加工提炼后再回购本国使用。建立完整的稀土产业链并非朝夕之功。隶属于美国国会的政府问责办公室(GAO)曾发表报告称，重建稀土供应链依赖于几大要素，包括投入大量资金用于修复生产设备、研发新的技术、获取目前外国公司专利等。该报告认为，要重建切实可行的美国稀土供应链，至少需要15年。
在深度全球化的今天，中美产业链已高度融合，合则两利，斗则俱伤。稀土产业就是中美合作的缩影，中国利用自身的储量和萃取技术优势，为美国的高科技产业发展提供了源源不断的“工业味精”，也为美国高科技产业竞争力的提升立下了汗马功劳。中国作为负责任的大国，并不希望将稀土作为“武器”。但美方应该明白的是，当中方遭遇无端打压时，并非赤手空拳。（海外网评论员 王法治）
本文系版权作品，未经授权严禁转载。海外视野，中国立场，登陆人民日报海外版官网——海外网或“海客”客户端，领先一步获取权威资讯。
