资料图：日本东京塔（图源：新华网）
当地时间5月14日，日本自民党副干事长、自民党总裁特别助理萩生田光一在记者会上表示，日本没有立即面临财政危机，但未来仍存不确定。这一模棱两可的表态恐怕未能安抚现场日本媒体的焦虑。在记者会上，NHK、朝日电视台、共同社、每日新闻等日本主流媒体纷纷对日本经济发展的未来表示担忧，对安倍经济学的成效、日本版雷曼危机的可能性、推迟消费税上调等问题紧追不放。
引发日本媒体集体担忧的，是5月13日日本内阁府公布的3月景气动向指数。该指数根据一个方程式来评估经济表现，而非由官员、政府统计人员或是政客做出评判，因而更加客观。这一日本经济重要指标时隔6年被评估为“恶化”。日本共同社认为，日本经济衰退的可能性进一步增大。
外部来看，作为出口导向型经济体，日本经济深受国际经贸紧张形势影响。在全球经济一体化的当下，面对美国挥舞贸易保护主义大棒的举动，没有经济体能独善其身，日本也不例外。2019年初，日本连续两个月出口负增长，特别是1月份出口数据创26个月来新低。另据日经新闻统计分析显示，由于海外经济放缓给日本出口带来不利影响，包括汽车、机械设备等在内的大幅依赖出口的日本制造业下半财年（2018年10月-2019年3月）的净利润集体下跌22%。
对内来看，人口结构性难题使得日本难以形成强大国内市场。根据日本总务省2018年数据显示，作为主要劳动力的15至64岁“生产年龄人口”占人口总数的59.7%，为历史最低水平。同时，根据2018年日本内阁府公布的《老年社会白皮书》显示：日本社会中65岁以上的人口已达到3515万人，占日本总人口的27.7％。不断庞大的老人群体不仅意味着社会消费力、购买力的下降，同时，也导致政府财政负担连年增长，从而带来日本财政状况日趋恶化，由此陷入“人口老龄化—社会保障缺口增大—财政负担加重”的陷阱。此外，人口负增长的问题还使得日本创新能力下降，社会日益保守化。此类结构性问题难以解决，日本如今潜在经济增长率仅为0.6%-0.8%（发达国家潜在经济增长率约为2%-3%）。
此外，安倍经济学边际效益正在减少。安倍经济学的锦囊中曾装有“三支箭”，分别是货币政策、财政政策和唤起民间投资、进行结构改革。如今，日本央行的货币政策已渐趋极限，大规模的基础货币投放对日元汇率的边际效果愈来愈不显著，货币宽松已成强弩之末；财政政策也呈现出宽松有力、开源不力的局面，因为人口老龄化，社会保障费持续攀升，想要进一步财政宽松又显得捉襟见肘；而唤起民间投资的增长战略大多属于中长期布局，且在执行过程中需要打破固有社会习惯和利益集团的局限，更加困难。在面对外部经济不利局面时，其经济内生的脆弱性又给经济发展雪上加霜。
面对“恶化”的经济发展形势，萩生田光一已表示，会在分析多项指标后，采取不会导致经济衰退的措施。不过，鉴于此前两次在被评估为“恶化”后，经济都出现衰退。此次能否在短期内摆脱低迷仍然是未知数。（海外网评论员 戴尚昀）
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