理查德·康奈尔抱着自己的猫。 韦亮 摄
中新网太原4月22日电 题：美国八旬教授山西无偿教英语 愿以此过余生
作者 杨杰英
山西太原，午后的阳光洒落在一处僻静的院落内，一只叫凯莉的狗和一只叫亨特的猫正围着理查德·康奈尔打转。
理查德·康奈尔正在给孩子们上课。李运泽陪在旁边翻译。 韦亮 摄
理查德·康奈尔，一个85岁高龄的美国退休教授，两年前只身来到山西太原，无偿教授中国孩子学习英语。
“我喜欢中国，喜欢中国文化。我想要教这里的年轻人学习英语，让他们掌握更多知识。”理查德告诉记者，免费教中国孩子学习英语这件事，他会一直做下去。
理查德·康奈尔课后与孩子交流。 韦亮 摄
上午9时30分，离孩子们的上课时间还有半个小时，身着唐装的理查德正在电脑前准备着英语教程。
理查德的房间内处处体现着中国元素，墙上挂着的中国画，录音机旁摆放着的中国音乐磁带。理查德说，“房间里的很多中国画都是我二三十年前买的，我非常喜欢中国传统文化。”
之所以萌生移居中国教学的想法，源于理查德“中国儿子”的影响。
在厨房内，廉女士和家长们正在用从家里准备好的面和馅为理查德包饺子。 杨杰英 摄
理查德1933年出生在加拿大多伦多。6岁时，他被送到美国麋鹿之心儿童城。理查德说，在这个地方，他学会了如何乐于助人。而这一点，一直伴随着自己此后的人生。
在美国中佛罗里达大学从教的40年里，理查德先后去过90多个国家从事学术交流活动，亦经常往返于中美两国之间。如此经历，让他更加了解中国，对中国产生了浓厚的兴趣。2003年，他退休后萌生移居中国的想法。
在中国，他曾去过北京、上海、西安、南京、温州、青岛等城市。2016年8月，他最终从奥兰多移居到冬无严寒、夏无酷暑的太原。
“中国开放、包容，我很享受在中国的状态。而决定留在太原，除了气候原因外，还因为我的‘中国儿子’。”理查德说，8年前，通过互联网认识太原青年李运泽。李运泽不仅经常帮他做一些翻译工作，还照顾他的日常生活，两人相处融洽。这让理查德决定旅居太原。
理查德·康奈尔正在吃饺子。 杨杰英 摄
2017年11月开始，理查德每周末为中国孩子免费教授2节英语课，帮助更多孩子学习地道英语。其实，他早在中佛罗里达大学教学时，就先后为20余名中国留学生提供免费住宿。
年过八旬的理查德双手满是皱纹，走路不便，上下楼时需要扶着楼梯。李运泽说，“老人年事已高，记性不太好，生活中有诸多不便，我都会注意照顾。”
“他只会简单的几句汉语，日常交流和授课时我会在旁翻译。”李运泽介绍，理查德的免费教授英语班自开班以来，已为20余个孩子进行授课。这些孩子的年龄都在十岁左右，每当有难度较大的单词，理查德都会耐心地给大家解释。
课余时间，理查德常常通过微信发一些学习英语的资料和技巧。
前来送孩子上课的廉女士告诉记者，7岁的儿子从去年寒假开始来这里学习，孩子的英语听力水平有很大进步。“作为外来务工人员，孩子能有免费学英语的机会很难得。我们每次上课需要提前两个小时出门，但从未迟到。教授教课很热情，课后也会跟我们家长交流。”
在厨房内，廉女士和家长们正在用从家里准备好的面和馅为理查德包饺子。
“一位旅居中国的外国老人，租房、吃饭都得花钱，还要免费教孩子学英语。这种精神实在难得。”廉女士说，大家看到教授如此高龄，每次还要爬楼梯为孩子们教课，就想通过这种方式来回报他。
与这些家长和孩子们两个多月的相处，让理查德更加融入了中国的生活。他蘸着醋，轻松地用筷子夹食饺子，并不时给小狗凯莉喂食。
理查德告诉记者，“我的妻子已离世，只有两个儿子，他们有自己的家庭，生活幸福。我喜欢中国，在这里我有‘中国儿子’，过得非常开心。我希望我的家人能来这里参观，相信他们会非常喜欢这里。”
如今，理查德在太原租房生活，并在租的房子里为孩子们授课。他告诉记者，自己有退休金，足够生活。对他而言，更重要的事是要用自己的余生，帮助更多的人。
“我已经85岁了，我想我至少还有一些时间来帮助这些孩子。其实，我期望自己能有一个很长的人生。这样我就可以一直在这里教学，直到我死去。”理查德如是说。(完)
