【神州时报讯】每年5月是美国亚裔和太平洋岛民（AAPI）传统月，全美各地都有不同形式的庆祝和活动。在芝加哥，除了载歌载舞的庆祝活动外，包括华埠更好团结联盟在在内亚裔公民参与团体也以此为契机，为亚裔及其他少数族裔的权益积极奔走呼吁。亚裔行动日便是其中一项重要活动。
5月1日，7辆巴士从芝加哥各社区出发，载着300多位亚裔行动者，前往伊州首府春田市（Springfield）的议会大厦，和州议员面对面，并在议会大厅集会造势，游说语言公平法案。
其中，在芝加哥唐人街，社区非营利倡导机构华埠更好团结联盟（CBCAC）组织了二十多位居民参加此次亚裔行动日游说活动。
尽管在美国生活多年，但对这些居民来说，造访伊州议会参加游说活动，完全是全新体验。
“之前来过春田市游玩，在外面看过议会大厦，但从来没想过自己可以进到议会里，去见议员，参加会议，甚至在大厅里高声喊口号。”参与的华人居民大都如此感受。
在春田市东议会街（E Capitol Ave）尽头的议会大厦，可以说是整个伊利诺伊州公共权力中心。在这一古典风格的建筑群中，59名参议员和118位众议员提出、讨论、表决通过法案，决定伊州一年500多亿美金（约3600亿人民币）政府预算的具体分配。
侯门似海，官家难入。这是华人对政府机关的普遍印象。而这趟直达伊州伊州政治权力中心的旅程，让居民们打破了这一刻板印象。
简单安检，甚至无需出示任何身份证明ID，公众就可以进入议会大厦，推开一扇扇议员办公室的大门，和他们的首席助手甚至本人，聊上两句。
自2012年起，每年5月，芝加哥的亚裔团体都会组织类似的前往伊州议会的游说活动，与州立法者面对面交流，推动保障亚裔和少数族裔权益的法案落地。
今年的亚裔行动日以语言公平和可及性服务为主题。公民倡导团体致力于推动《语言公平和可及性法案》（HB5387/SB3762）通过议会审批，成为伊州法律。该法案旨在确保所有州政府机构为不说英语、英语不流利的人群提供相应的语言服务。
在参议员瑞秋·温图拉（Sen. Rachel Ventura）的办公室，华人居民表达了语言服务对社区的重要性。从获取医疗护理资源，申请个乡政府补助，到公民班入籍考试，如果没有语言服务，人们会遇到种种不便。
社区长者司徒剑还特别把芝加哥唐人街高中的议题带进议会大厦，强调唐人街的高中生需要一个多小时的上学通勤时间，这一问题亟待解决。
此前，伊州众议员马静仪（Rep. Theresa Mah）曾在州议会争取到5000万美金的预算，用于唐人街高中建设。但由于选址争议，项目搁置。在未来的预算年度，可能需要再次争取这笔资金。
在与议员的沟通中，来自社区的声音被聆听，来自最基层的诉求直达伊州的决策者。恰如2024年亚裔行动日的口号，“我们的声音，我们的力量”（Our Voice, Our Power）。
在5月1日当天下午举行的伊州众议院移民委员会会议上，《语言公平和可及性法案》（HB5387/SB3762）获得通过并将提交全体会议审议表决。根据反馈，这项法案大概率将通过众议院表决。
这项法案将惠及伊州近100万非英语母语人群。这是公众参与、公民行动的力量。
