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美國聯合航空公司2017年4月9日因超賣機位,強扯美籍越南華裔醫生陶大衞下機,激起全球公憤。事隔兩年,陶大衞首度接受傳媒訪問,憶述事件經過和康復之路,感謝全球支持他的人。他表示就算現時重看事發影片,依然會落淚,更透露現時仍受失眠困擾,集中力和平衡力亦大不如前,但已原諒聯合航空,並指沒有遷怒涉事職員。
美國廣播公司(ABC)周二(9日)播出陶大衞的訪問,陶稱即使事隔多月再次觀看事發片段,仍會哭出來。他稱當時不願離開機艙是因為感到受歧視,而且希望到肯塔基州監督由他創立的退役美軍診所開幕。他表示,與妻子成立這家診所是要感謝美國軍人,因為44年前他逃離越南時,就是被美國海軍從大海中救起。
陶大衞憶述事發經過,他指當時在座位打電話詢問朋友意見,看看應否站起來離開,但之後就被扯走,頭部更撞向機艙頂。他說:「我記不起之後發生的事,當時聽到一聲巨響,醒來便身在醫院,有醫護人員包圍我。」他形容事發後首幾個月十分「恐怖」,除有腦震盪,他的口和鼻都受傷,數隻牙更掉下來。
在留院時,陶大衞被醫院員工列入自殺監察名單,並花了數月重新學行。他續指,康復期間全靠信念,若身體康復會投身慈善活動。他透露現在有時仍難以入睡,集中力和平衡力亦大不如前。他稱以前跑過20多次馬拉松,但事發後只能跑約4.8公里,其中三分之一只能行走。
事後,陶大衞曾去德州協助受颶風影響災民,亦有到越南和柬埔寨替沒有電力供應的村落安裝太陽能板。他稱:「在遠東地區都有不少人知道我的故事。」他其後含淚憶述有一次有一個老人走近他,問他是否在機上的那個人,然後觸摸他。
當被問到聯合航空當年是否可以處理得更好,他指員工可以好好地解釋要他離開的理由,結果會不一樣。聯合航空回應訪問時表示,陶大衞事件是公司的關鍵時刻,是其責任確保旗下九萬名員工從經驗中學習。聲明強調,聯合航空事後採取的政策改變可以更好地服務顧客,又引述行政總裁穆尼奧斯的言論,指公司不想任何員工忘記事件。