回忆起当地时间周日(10月8日)深夜突发的大火,吕纪霓还心有余悸。居住在美国加尼福尼亚州北部圣罗莎(Santa Rosa)市的Sky Hawk社区,吕纪霓夫妇是这场加州大火的亲历者。
她告诉第一财经记者,周一凌晨2点左右,当地政府发预警到各家的手机上,建议大家撤离。但是她的手机开在飞行模式,没有接到消息。到了4点左右,邻居敲响了她家的门。他们这才发现,远处的黑暗夜空已经被火光点亮为红色。
“我们家前方的城市是山坡上的Fountain Grove。受灾特别严重,我认识的三家华人家庭的房子都被烧了。幸好他们没有生命危险。另外,我房子后方也是一片红光,那是纳帕的大火。我们就在两个火带当中,随时都会被波及。”
吕纪霓于是迅速打包,开车前往南面的城市Rohnert Park,并在当地的教会找到临时的休息点。
今年的北加州大火来势汹汹,从当地纳帕(Napa)到尤巴(Yuba)县,当地数个城镇遭受十多场野火肆虐,其中最大的一场火烧焦了纳帕。截至记者发稿,这场大火已造成至少17人死亡、180人失踪,还摧毁了2000栋民宅或企业建筑。8个县的过火面积达到2.3万公顷,两万人撤离,多条公路被关闭。
加州山火肆虐。(图片来源:新华社)
北加州的这次火灾或许是该州近期历史上最具破坏性的火灾之一,不仅过火面积超过往年平均,还影响了著名的葡萄酒之乡和旅游景点——纳帕。
加州的美国峡谷市(American Canyon)的居民史黛西·苏(Stacy Su)经营自己的小型酒庄旅行社已经有9年了。美国峡谷市离北面的纳帕大约16公里,幸免于此次大火,但她高兴不起来。
“财务上的损失巨大。” 史黛西·苏无奈地告诉第一财经记者,“目前已经有20个旅行团取消了游览计划,这还仅仅是这两周的。有一些旅客还在观望状态。我估计接下来还会有旅客取消计划。一位游客写邮件给我说‘要等到纳帕再次漂亮起来后才会来’。”
“我的朋友里,有的失去了他们的酒庄,有的失去了房子。他们所在的地方已经被封锁,他们甚至不知道损失有多严重。” 史黛西·苏说。
“大火烧到了我的房顶”
时针指向10月9日凌晨三点半。本打算赶当天早班飞机回中国的陆泓被一阵浓烟呛醒,抬眼便看见了通天的火光。他猛地意识到:“不好,大火烧到了屋顶。”于是急忙叫醒还在熟睡的家人,拿起床边的手机和钱包,三人只花了5分钟时间,“弃家而逃”。
陆泓冲出房子奔向车库时,发现已经断电,车库的自动门无法打开,他用手强行把门扳开,发动了他刚买的SUV车,夺门而出。
陆泓目前担任思科(CISCO)旗下的硅谷物联网公司Jasper Technologies的亚太区董事总经理。他家就在这次大火中受灾最严重的Fountain Grove。
陆泓回忆道:“当时前方浓烟滚滚,火和路根本分不清。我们沿着下山的路开,几乎什么都看不见,撞了好几下,我几乎是从火里闯出来的,两边全是着了火的房子,非常可怕。事后想想,这时候如果汽车有自动驾驶功能多好,应该在关键时刻有帮助。”
他还告诉记者一个细节,当他开车下山后沿着Parker Hill 路快速行驶时,突然后面一声巨响,一根电线杆倒下了。“如果电线杆倒在了我的前方,或者不巧砸在我车上,我就出不去了。”生死可能就在一线之间,陆泓十分感概。
此时,他已经无家可归,住进了旧金山的一家酒店。陆泓的小女儿只有15岁,吓得不轻。她说,她的初中学校已被烧掉了,高中学校则侥幸躲过火灾。学校下周一正式返校上课,但是她担心家都没了,还怎么安心上课。
“当地原本1500个家庭,现在只留下了15处房子,可以说Fountain Grove整个区都化为灰烬。”陆泓说。
大火发生那晚,有人以为是邻居家在烧烤,还有人以为是恐怖袭击。没有人会想到这是75年来的最大一次森林大火,火借着风势,发了疯似的乱窜。
这已经不是加州第一次遭遇自然火灾了。中科院神经所研究员仇子龙向第一财经记者说道:“加州大火两三年就会有一次,特别大的很少见。十年前南加州大火,差点烧到圣迭戈(San Diego)市里面。”当时仇子龙正在圣迭戈读博士后,他说普通美国人对于着火很害怕,一着火就跑,那时他的老板吓得逃到了圣迭戈市中心。
著名生态学家、中科大地球和空间科学学院教授孙立广对第一财经记者表示:“加州气候干旱,而且这次大火持续时间特别长,因此造成比较大的损失。”
陆泓在反思为何会拖到最后一刻才逃出房子时说道:“其实大火在前一天就已经开始烧了,很多地方都收到了撤离警告,所以他们有提前的准备,但是我们那条街道上没有一户人家收到通知。这是政府的失职。”
孙立广对第一财经记者表示:“中国对于人为或者自然等因素造成的火灾会有相关的卫星、无人机和森林警察等多重监控措施,美国更应该是这样,至少有卫星监控。”
加州的夜色中,密密麻麻的起火点迅速在纳帕(Napa)等地连成一片,长长的火带迅速蔓延,火舌横扫大片土地,吞噬所经过的一切。居民的房屋、密集的丛林,在冲天的火光中都变成一片焦土。
目前,大火仍在纳帕、索诺马(Sonoma)和门多西诺(Mendocino)三县以及首府萨克拉门托(Sacramento)以北的尤巴县燃烧,已经吞噬了约465平方公里的土地。10日晚上,当地政府下令新增五个居民强制撤离区域。
此前,已经约有2.5万人被迫撤离,近5000人住在收容所。而在强制撤离地区以外的居民正面临令人窒息的烟雾,并担心火灾可能随时蔓延。纳帕和索诺马地区医院有超过100位来自火灾的伤患。这些病患的症状包括灼伤、吸入烟雾和呼吸短促。
虽然没有遭受到大火,但是9日早晨起床时,史黛西·苏发现自家的汽车上盖了厚厚一层烟灰。空气中的粉尘像雪花一样掉落,几乎不能呼吸。
离美国峡谷市开车约一小时车程的圣罗莎则是一个约17.5万人口的城市。这里大火已经熄灭,但是成片的居民住宅已经变成一片瓦砾,地上到处是烧焦坍塌的残垣断壁。
目前,该市已有7人死亡,索诺马县警长乔丹诺(Robert Giordano)说,官员们还在寻找撤离和需要救援的人,“会找到更多的尸体”。
该城市遭毁坏的地标建筑包括一家124间客房的酒店Fountain Grove Inn、附近的活动中心Fountain Grove Round Barn,以及一个艺术中心。据“山景消防局”脸书(Facebook)账号发布的消息,圣罗莎一座消防局也在火中被烧毁。
而纳帕还在对抗这场火势,其中,塔布斯火(Tubbs Fire)蔓延达109平方公里。该地区许多酿酒厂和企业目前无法联系,不是断电就是没有通讯信号。
大火也惊动了联邦政府。10日,特朗普政府将加州定为联邦“重大灾区”。总统特朗普在白宫表彰斯坦利杯冠军匹兹堡企鹅冰球队活动时提到:“纳帕已经受到很大打击,还有索诺马。他们在对抗毁灭性的野火,遭受生命和财产的悲惨损失。”
华人守望相助
这次加州大火发生在旧金山市北面,即使最近的火点开车也要一个多小时,所以华人并不多。许多在谷歌、脸书等高科技企业工作的华人都告诉记者,他们以及他们的朋友都没有受到影响。
而在灾区,大约有50户受到影响的华人家庭建立了一个微信群。大家守望相助、互通有无。
吕纪霓夫妇来到Rohnert Park的教会时,已有很多人家来此避难。很快,他们发现空中开始大量飘来像手掌大小的黑色焦片,像雪花一样掉落。
“我们觉得这里也不安全了,继续往南开,在Pepaluna市的一个朋友家住了一个晚上。当天晚上,这户人家家里共住了3户受灾的华人家庭。”
周二上午,吕纪霓夫妇得知自己的城市火势得到控制,就又开车回去了。目前,家里仍没有电,但是有水和煤气。
她告诉记者,这里的华人互相之间都很友好。“我们回来后发现,空气中的粉尘仍旧非常大,有医生就在微信群里说,可以免费提供口罩,也有人说,愿意请大家去他家吃饭。” 吕纪霓说,“我们微信群里的50户家庭分别来自遭灾的不同区域,大家过去两天所分散在的地方也不同,许多人在微信群里分享当地的照片,我们看了会安心不少。”
“目前火势很难控制”
加州林业与消防局(Cal Fire)局长皮姆洛特(Ken Pimlott)当地时间9日表示,在超过50英里/小时风速和当地干旱条件驱动下,火灾迅速蔓延。根据加州林业与消防局的说法,大风导致了“极端的扩散速度和不稳定的燃烧条件”。火情最为严重的要数纳帕和索诺玛县。
“目前火势很难控制。” 皮姆洛特对媒体表示。
陆泓告诉第一财经记者,“现在我们那个区已经宵禁了,不让人进去,不过还是有人从后面的小路偷偷溜进去拍了照片和视频。”
他也推断,他的邻居中肯定有人葬身大火。“如果在这里被烧死,可能几天都没有人发现,人太少了,死了都不会留下线索。”
加州干燥的夏季是火灾频频发生的主因。例如上周日开始的大火,彼此独立,分布广泛,从北加州一直到南加州都有火点。目前正是加州雨季尚未来临,干燥气候已经持续超过半年的时候,山上树林里堆满了极度干燥的枯枝和落叶。
而季风则是造成大火迅速传播难以控制的原因。加州的地中海式气候,在夏季盛行东北风。干燥的东北风从炎热的内陆沙漠地带刮向相对低温的太平洋。事实上由于干燥炎热气候加上盛行的东北风,加州类似的森林火灾是年年都有。
根据加州林业与消防局统计,加州在2000年以来的16年内,平均每年会有8137起自然火灾,过火面积每年平均为58.3万英亩,约合2362平方公里。今年到目前为止加州已经发生了7484起森林火灾,但是过火面积已经超过往年平均,达到3123平方公里。
旅游业损失惨重
史黛西·苏说,一般每年8月15日到10月31日是旅游旺季。这期间当地估计会有10万名游客,当地旅游行业一般一天都不休息。“我的业务规模在当地还算小的,稍大的酒庄旅行社可能遭受比我高三四倍的损失。”
即使火灾并没有完全结束,史黛西·苏却没有闲着。她这两天拜访当地的旅馆、饭店,以及能接触到的酒庄朋友,了解最新信息。
“如果更多的游客取消宾馆预定,那意味着我们可能会有更多订单会被取消。现在幸存的宾馆里大多住着被疏散的当地居民,几乎见不到游客。”史黛西·苏说。
她告诉第一财经,这里宾馆平均的价格是每晚200到250美元。如果一家宾馆有140间房间的话, 一晚的损失可达35000美元(约合23万元人民币)。
根据纳帕县旅游网站的公告,纳帕山谷超过一半的酒庄目前都关门谢客。而在2016年,纳帕县曾接待了350万游客,旅游收入达到19亿美元。今年的损失尚在统计中。
另外,加州葡萄酒研究院负责公关的副总裁南希·莱特(Nancy Light)告诉第一财经记者,根据他们的统计,加州的酒庄游客最多的是6月到8月的暑假期间。9月到10月的收获季节也有不少游客。
“纳帕和索诺马县是加州最有名的两个葡萄酒产地,总共产出加州10%的葡萄酒。两个县加在一起有1100个酒庄,已知大概10~12个酒庄被烧毁或者损坏。还有目前整个区域被疏散,可能在回到酒庄后,酒庄主人会发现新的情况。” 莱特说。
根据纳帕酒商交易联盟的消息,会员中至少有5个葡萄酿酒厂的设备在这次大火中被完全烧毁。
加州承载着全美九成以上的葡萄酒生产,尤其是高端酒产区纳帕,其葡萄园面积只占加州4%,但总产值却占据加州27%。幸运的是,加州的葡萄丰收季刚过。纳帕谷酿酒商协会(NVV)发布最新消息称,纳帕75%的葡萄已经完成收割,因此2017年份的葡萄酒不会因为大火全部报废。
对于临时栖身在酒店的陆泓来说,不论是投宿的酒店、保险公司,还是大女儿就读的哈佛大学,都给予他家不少的支持和慰问。“这些都让我感动。”陆泓说道。
在酒店安顿下来的陆泓,第二天晚上就开了一瓶红酒庆祝。经历了“生死劫”的陆泓感叹道:“加州人离不开好的红酒,但是比红酒更加值钱的是命。”
由于签证、护照都没了,接下来陆泓将在美国滞留一个月,同时开始漫长的保险流程。陆泓介绍道,保险公司通常是分三步走,第一步,是解决临时住所,第二步是清算个人财产,第三步是重建家园。根据陆泓的保险,个人财产赔付就达几十万美元。而重建家园恢复原来的生活,最快也要两年时间。