近日，美国马里兰大学天文学系网站发布消息，当地时间16日，维尔塔宁彗星(46P/Wirtanen)将离地球最近，运气好的话可直接用肉眼观测，成为2018年夜空中最明亮的彗星。当然，若已错过16日的彗星也不用担心，一两周内将能再次看见，只是其外观会逐渐改变。
维尔塔宁彗星也被称为“圣诞彗星”，在夜空中投射出引人注目的绿色光芒。它于1948年被美国天文学家维尔塔宁(Carl Wirtanen)发现，目前绕太阳一周需5.4年，每次与地球之间的距离也不相同，这次距离地球特别近，大约只隔1152万公里。
美国航天局(NASA)表示，可能听起来很远，但这颗彗星已是近70年来最接近地球的10颗彗星之一，肉眼可以看见其中的一小部分。
马里兰大学天文学系博士法汉姆表示，若已错过16日的彗星也不用担心，一两周内应该都能看见，只是它的外观会逐渐改变。他补充称，维尔塔宁彗星继续前进后，数百年甚至千年将不再接近地球。
报道称，住在低光害地区的人可能用肉眼就可以看见这颗彗星，居住在城市的民众则需要透过望远镜才能看见。
