当地时间1日晚11时，巴西里约热内卢桑巴大道灯火通明，随着第一支甲级组桑巴舞校队伍进场，里约狂欢节正式开幕。在接下来的一周里，整个里约将沉浸在狂欢中。
由于傍晚里约市下起了大雨，桑巴大道的花车巡游比原定时间推迟了一个小时开始，但演员们的热情丝毫没有减少。“欢乐南区”舞校的旗手卡米拉说：“大雨会给我们的表演造成一些困难，但这是我们11年后重返桑巴大道，我相信大雨不会阻止我们的热情，我们会给观众奉上最精彩的表演。”
里约狂欢节是巴西全国规模最大、国际知名度最高的狂欢节，被称为“地球上最盛大的表演”。节日期间，除了桑巴大道上的表演外，里约全城还将举行各种街头狂欢活动。
根据里约市旅游局公布的狂欢节官方日程，1日和2日晚，分别有7支和6支甲级组桑巴舞校队伍在桑巴大道举行花车巡游表演。最能代表里约狂欢节水平的特级组桑巴舞校表演将于3日和4日晚举行，该组今年共有14支队伍参加，将把整个狂欢节推向高潮。9日晚，获得前6名的特级组桑巴舞校将返场进行一场冠军巡游表演，宣告本年度狂欢节落幕。
在巴西其他城市，狂欢节庆祝活动也都正式展开。在圣保罗，1日和2日为特级组舞校巡游；在萨尔瓦多，众多当地歌星登上巡游花车；在累西腓，“拂晓雄鸡”俱乐部2日将带来热闹的街头花车巡游。
巴西各城市的主要狂欢表演将于5日结束，里约、圣保罗、萨尔瓦多等城市都会评出表演冠军，街头狂欢则将持续到10日。
