希林西北中文学校选送优秀学生习作
（获得2021年“华文创想曲”作文比赛一等奖）
我为什么学中文
我曾经很多次想放弃中文学习，因为它实在太难了。很多时候，我一点不想做我的中文作业，我只想和朋友出去玩，或者玩游戏。可我最后还是没有放弃。我也时不时问自己：我为什么学中文？有时我觉得很难回答这个问题，但是思前想后，我发现我总是得出同样的结论：因为我要学。
我知道这听起来很奇怪，请让我解释一下我的想法。 虽然中文那么难, 但我还是想学，原因有很多。比如，我想更了解中国的文化，这样可以更好地跟我的家人交流。我在美国出生长大，可我的妈妈和她的家人都是中国人, 中文是他们的第一语言，也是他们最习惯和常用的语言。我的外公和外婆都不会讲英语。在我学中文之前，我无法与他们交流。我记得小时候家庭聚会时，我的表哥和表姐都可以和我外公外婆流畅地交流。他们用中文讲各种笑话，谈论各种见闻。我都听不懂，无法加入他们，心里充满了羡慕。从此以后，我对自己说，我一定要学好中文；下一次聚会，我希望可以加入他们的交谈。因此, 我希望能说中文，更好地与家人沟通和联系，建立更亲密真诚的家庭关系。
因为我在美国出生长大，所以我习惯了美国的文化生活方式, 可对中国文化了解很少。通过学习中文，我觉得我不仅在学习一门语言，而且也在了解这门语言背后的文化历史和起源。二年级的时候，我在中文课上第一次了解到了中秋节。我记得我第一次吃甜甜的月饼觉得太好吃了。我也听说了嫦娥奔月的故事，觉得很有意思！我要学更多的中文，了解更多的中国文化。
我想学中文，还因为我想有一份漂亮的简历，将来能找到一份好工作。随着经济的发展，中国在国际上的地位大大提升，美国以及全球市场对中文的需求也越来越大，会讲中文变得越来越重要。学好中文, 对我以后找工作会有很大的帮助。
最后，我还想给自己一个挑战。中文和我在学校学的任何学科都大不相同。它和英语相差很大，中文没有字母或字母表，是由一个个像画一样的文字组成的。中文有英语没有的四声，每个中文字有固定的声调，念错了会闹笑话：小时候，有一次妈妈要我给她拿一个杯子, 但是我给她拿了一条被子。妈妈看着被子失声笑了，告诉我这两样东西的区别，学习中文声调很重要。声调可以区分两个词, 并且要小心我使用的声调。中文还有很多固定搭配的量词，也是英语里没有的。所以，学中文对我来说是一个很大的挑战。尽管有时很难，但挑战有助于提高我的记忆、理解和分析能力, 磨炼克服困难的意志和信心，让我越来越成熟和强大。
小时候，我很讨厌学中文，在每个可以跟朋友玩的星期天，我都在上中文课。我还要每天花很多时间做中文作业，它占据了我的许多课外时间，我的每一本中文作业本都浸透我的许多泪水和汗水。随着年龄的增长，我越来越能体会学中文的好处，我为我能说中文感到骄傲。我从来没去过中国，我很想去中国走一走，学习中国文化，品尝中国美食。希望我能快点实现这个愿望。
（作者：Sophia Stallings，13岁；获得2021年“华文创想曲”作文比赛一等奖）
海老师评语：Sophia（还有妹妹Maggie）从小在我们中文学校学中文，从非继承语班的朗朗双语中文，学到继承语班的暨南中文、双双中文，词汇量较大，阅读与写作都有相当基础。所有老师对她（们）的评价都是刻苦、努力、优秀，并且感谢家长的大力支持与投入。非继承语家庭的孩子学中文尤其不易；祝Sophia再接再厉，学有所成，学有所用。
希林西北中文学校选送优秀学生习作
（获得2021年“华文创想曲”作文比赛二等奖）
我的第一次辩论
在社会科学课上，老师宣布我们一周后将举行一次辩论比赛。这是我的第一次辩论，我不敢浪费任何时间，每天做完作业就反复琢磨我的论点，到网上和书里找最能支持我的主张的证据。
很快就到了辩论的日子。我郑重地穿上妈妈给我准备的西装衬衫、外套和西裤，小心地卷好头发，戴上手镯和项链。准备就绪后，妈妈开车带我去学校。一进教室，就看到不少同学也身着正装，轻声练习着自己的演讲。他们看上去都很紧张；我也一样。
尽管准备了这么久，我还是忐忑不安。我对自己充满怀疑：我会记住我的台词吗？我会不会说得太快？我会不会声音太轻？ 我有可能……赢吗？
等了好一阵，辩论赛才正式开始。我们先阐述自己的观点，然后需要回答听众的一系列问题。最后由评委打分——评委们都比我大很多，有丰富的辩论经验。
第一个同学走到讲台上，开始发言。他的声音清晰而洪亮。他认为政府不应该提高汽油税，并强调这会对经济困难的人群产生负面影响。他的论点真的很有意义！我对自己更没信心了。之后上台的同学也都口若悬河，雄辩有力，似乎没有一人出什么差错。
我的上台时间越来越近了，我的心都快要跳出来了。当老师叫到我的名字时，我觉得我的心真的跳出来了。我很不情愿地从我的座位上站了起来，硬着头皮走上台去。每个人都在看着我，我几乎不记得该说什么。我开口说话了，我的声音听起来和往常一样平静，可我能感到每个尾音都在颤抖。我不再想能不能赢得这场比赛了：怎么可能？！我的脸红得像熟透的苹果，我的声音像窃窃的耳语，我也不知道自己在说什么。我想逃下台去。我想放弃。
但我没有。我的脑里似乎有个细小的声音，它安慰我，提醒我，让我记起来我为什么站在这里，为什么要进行这场辩论。我不想白白浪费花了几天几月准备的大量资料。我想证明我的观点。而且，最重要的是，我想赢。
我终于讲完了我的论点，又有条不紊地回答了观众提问。当我如释重负地走下台时，我听到观众在鼓掌。我惊喜地想，哇，我其实做得很好。
最后，评委们该讨论决定谁是获胜者了。所有人都在焦急地等待着，不知道谁会是赢家。虽然我也竖起耳朵好奇地等待着，但我并没有特别紧张。即使没有赢，我也尽力了。
“获胜者是…… Maggie!” 我一听，忍不住失声大叫起来： “真的?!” 我不敢相信我赢了。我真的赢了！
我永远忘不了我的第一次辩论，它教会了我不要怀疑自己。如果你相信自己，别人也会相信你。
（Maggie Stallings, 13岁；获得2021年“华文创想曲”作文比赛二等奖）
老师评语：Maggie（还有姐姐Sophia）从小在我们中文学校学中文，从非继承语班的朗朗双语中文，学到继承语班的暨南中文、双双中文，词汇量较大，阅读与写作都有相当基础。所有老师对她（们）的评价都是刻苦、努力、优秀，并且感谢家长的大力支持与投入。非继承语家庭的孩子学中文尤其不易；祝Maggie再接再厉，学有所成，学有所用。
