11月11日早晨,从智利,到新西兰,到夏威夷,到加拿大,全球各地的地震传感器都接收到了一个奇怪的地震波信号。
这是一种非典型的极低频信号:一种奇怪的、漫长的、平缓的振动,发出持续的嗡嗡声,每隔17秒就会重复一次,总共持续了约20分钟,但没有通常地震活动应有的特征――剧烈波动。由于频率很低,这个信号没有地震的P波和S波,多次环绕地球回荡,就像在地球上敲响了一口大钟一样。
这个神秘的信号没有任何科学家能够解释,但科学家们追踪到信号可能和已经持续了几个月的印度洋马约特群岛的地震群有关。马约特群岛位于非洲和马达加斯加之间,居住着25万人口。半年前的5月10日凌晨,该岛东海岸约50公里处突然发生了一场突如其来的地震,紧接着就是数百次小而频繁的地震,一直持续到现在。
其中在5月15日,发生了一场5.8级的地震,这是科摩罗海盆有记录以来发生的最大地震,此后地震开始减弱,但本周又发生了一场5.1级的地震,预示着这些震动还没有结束。
然而,可怕的不是这些地震群,而是11月11日的这个奇怪信号,因为迄今为止,没有任何地震学家能够解释它是怎么回事。但是,科学家们也有一个怀疑,这个异常信号可能和火山活动有关,或许是印度洋下巨大的岩浆库在运动。
如果这个怀疑是正确的,那么马约特群岛就不是静止的,而是在缓慢移动。科学家们检查了该地的GPS数据,果然发现,在地震发生后,从7月份开始,该岛已向东移动了约6厘米,向南移动了约3厘米。
根据科学家们的分析,马约特群岛的移动,可能是附近地下岩浆库的岩浆不断晃动,或被迫穿过岩石之间的缝隙造成的,这意味着一座新的火山可能正在马约特海岸下面形成。计算机模型分析表明,只要马约特的地震群一直不断,马约特群岛就可能继续移动。当然,这还需要更多的研究来证实。
所以,这个奇怪的信号可能是板块运动和火山效应相结合的产物,但这个信号到现在为止一直未再出现过,没有人知道它还会不会出现。当然,也有可能这个信号和地震群无关,而是一颗流星撞击地球造成的,甚至可能是核试验。
一切都还不确定,科学家们暂时还没有找到较有说服力的解释,下一步将继续进行更多的研究,以揭开这一震动全球的奇怪信号之谜。