什么是H-4签证？
H-4配偶签证主要是指持有H-1B工作签证人士的配偶或者子女。一直以来，H-4签证持有人不能在美国工作，也无法申请社会安全号码。作为奥巴马提出的移民改革行政令的一部分，现行的H-1B配偶工作许可从2015年5月开始实施，允许符合条件的H-4配偶申请社会安全号，并在美国合法工作。
此举的目的本是为了吸引和留住受过高等教育的优秀外来人才，帮助H-1B家庭减轻负担，让高端人才配偶们可以出来工作，而不只是待在家里。同时，因为很多配偶本身也持有高学历，能为美国带来价值。如果允许他们在美国工作，利用起这部分人才，也能使他们更安心地在美国生活。 每年约有10万名H-1B持有者的配偶和子女通过H-4签证来到美国，自2012年开始，持H-4签证来美的人数稳步上升。从2015年10月到2016年9月，共有41526名H-4持有者获得了工作许可。
在2016年，国安部发出了超过4万1千份H-4工作许可。2017财年这个数字更是进一步递增，到6月为止，就有超过3万6千份许可被发出。这其中，除了印度申请人，中国籍申请人就是最大的群体。 但在奥巴马新政策刚提出来没多久，一个主要由IT工作者组成的，名叫“拯救美国工作” (Save Jobs USA) 的组织就对该政策提起了诉讼。他们认为本来持有H-1B签证的外籍工作者就抢了他们的工作，现在H-1B的伴侣H-4又可以工作了，而且自由度比H-1B还高，这大大加大了对美国本地人找工作的威胁。但是，地方法院以该团体不具备诉讼案的“出庭陈述权” (Locus Standi) 为理由，判决维持该项政策的效力。司法部长塞辛斯 (Jeff Sessions) 在担任参议员时也曾表示，容许H-4签证持有人在美工作是“改变移民法，伤害美国工人”。 川普上任后，该组织又一次将此案提交给上诉法院。随后，司法部多次提交文件给法院要求搁置此案，让新政府有时间可以考虑取消这一政策的要求。 据《芝加哥论坛报》报道，去年国会众议院提交的H-1B签证改革方案中，包括“寻求新的签证分配方式，优先分配给具有美国硕士以上学历的外国籍劳工”等条款。随后有消息称，移民局计划2月中旬终结H-4签证政策。
影响有多大？
一旦这项政策取消，这部人就失去了在美工作的权利；不得不放弃现有的一切工作机会，对华人家庭的影响颇大。如果停止给与H-4签证持有者工作许可，旧金山湾区受到的影响将最大。硅谷严重依赖H-1B工作签证持有者，而他们中的许多人都以H-4签证的方式将配偶带来美国。近几年来，越来越多的H-4签证持有者也加入了硅谷的就业大军。因为如果家中只有一人工作，在如此昂贵的地区生活将捉襟见肘。取消夫妻工作许可，无疑是给夫妻之间增加了一道厚重的经济障壁。因为持工作许可在美工作不受限制，这其中很多人已经有了稳定高薪的工作；还有部分人自己做生意，能为家庭提供稳定的收入来源。一旦这项政策取消，这部人就失去了在美工作的权利，不得不放弃现有的一切工作机会，对华人家庭的影响颇大。 尽管支持取消者则认为，取消H-4签证持有者工作许可，可以帮助美国人获得工作机会。但由于申请工作许可的H-4持有者大多来自印度和中国，无疑中国学生签证转工作签证受到重击。可以想象，未来没有绿卡身份留在美国工作将会愈加艰难。
