文章来源: 环球人物
最近，《星期日泰晤士报》公布了2018年全球富豪榜。高居榜首的沃尔顿家族，凭借1289亿英镑（约11022亿人民币）的净资产，把贝索斯、比尔·盖茨和巴菲特远远甩在了身后。
这个家族也许没那么有名，但他们创办的超市你绝对熟悉，那就是沃尔玛！
既然是首富，沃尔玛的实力自然不用多说。他们不仅有着全球最高的营业额，还在全球15个国家拥有8500家分店，是世界上雇员最多的公司。前不久，《财富》杂志发布了2018年的美国500强企业，沃尔玛连续第六年蝉联榜首，难怪《财富》杂志要说：“忘了盖茨和巴菲特吧，真正对美国经济和社会有影响力的是沃尔顿家族。”
1918年，沃尔玛的创始人山姆·沃尔顿（Sam Walton）出生于美国俄克拉何马州的一个贫苦乡村家庭。迫于生计，年仅七岁的他就开始靠送报纸、养兔子来补贴家用。不久之后，美国陷入了大萧条时期，沃尔顿一家的生活更加拮据了。
不过，这段贫苦的经历，并没有让他的姿态低到尘埃里。幼时打零工的经历使沃尔顿开了窍，他发现自己很擅长卖东西，并且把推销员作为职业目标。
进入校园后，他一路开挂，不仅是橄榄球队和篮球队的主力队员，还成功当选学生会长。在大学里，沃尔顿的熟人最多，因为他总是目视前方，跟每一个路过的人打招呼。久而久之，大家都把他当成了朋友。
二战后，从陆军情报团退役回家的沃尔顿，与妻子合开了一家名为“5&10”的小商店，开始着手实现自己的理想。这家店类似于今天的10元商店，专卖5至10美分的小商品，不仅价格低廉，质量也能得到保障，很受小镇人的欢迎。
尝到甜头的沃尔顿决定离开老家，办一家更大的商店。
当时，凯玛特、吉布森等超市已经抢先一步占领了大城市的零售市场。秉持着“乡村包围城市”的理念，沃尔顿把自己的大本营设在了别人看不上的小镇本顿维尔，并于1962年开办了第一家沃尔玛门店。
小镇虽然成本低，但有个缺点，就是人们的购物欲不高，店员们不得不绞尽脑汁制造活动。有一次，为了吸引顾客，他们把一台电视机藏在店内，并打广告邀请居民来寻宝：谁找到电视机，谁就能用22美分把它买走。
这次的促销大大提高了营业额，但也让店员们非常心累，因为热情的居民们纷纷变身绿巨人，差点把店都拆了……
好在沃尔顿够吃苦耐劳，销售能力也强，一步一个脚印地往前走。他经常开着一辆破破的小拖车，到田纳西州进服装，也因此常常站在时尚潮流第一线，成了妥妥的“带货王”。“我真的很喜欢挑选出一件商品——也许是最基本的生活用品——然后唤起人们对它的注意。”
有一次，他从纽约带回了一个箱子，里面装满了长相奇怪的拖鞋。那还是上世纪50年代的美国，人字拖尚未风靡，同事们对这种会磨脚的丑拖鞋并不看好。可沃尔顿坚持把它们堆在店里最显眼的位置，标价19美分。结果，这批货很快就销售一空，愣是带起了一波穿人字拖的节奏。
在零售界，沃尔玛的价格实惠是出了名的，这都得益于沃尔顿总结的“女裤理论”：一条进价80美分的女士裤子，初始标价1.2美元；倘若之后降价为1美元，则能把销量提升两倍，使总利润比之前还要高。
想降低售价，就必须降低成本。在这一点上，沃尔玛的采购员充分实践了强势人设的魅力。假如对方定价1美元，他就会说：“好吧，我会考虑的，不过一会儿我要到你竞争对手那儿转转，要是他给90美分，这笔生意就归他了。所以，你确定1美元是你们的底价吗？”
为了不让中间商赚差价，沃尔顿还干脆建立了自己的配送中心。这一点被刘强东学去了，他在全中国建立了京东的配送仓储。
刘强东算是沃尔顿的头号迷弟了，他一直把沃尔顿视作自己的精神导师。虽然人们通常都把京东说成是中国的亚马逊，但在刘强东眼里，沃尔玛才是京东最大的对手。
沃尔顿有一本自传《富甲美国（Made in America）》，被刘强东当作GRE红宝书，翻阅了无数遍。他把这本书安利给员工，直呼“做零售怎么能不读沃尔玛！”2015年，《富甲美国》再版，还请刘强东为中文版作了序。
2017年，沃尔玛进军电商，在京东平台上开设旗舰店，并互通用户、库存和门店。迷弟的最高境界，也不过如此了吧！
虽然早在1985年就成了世界首富，但沃尔顿的生活并不奢靡。记者们曾涌入他居住的小镇，却看到一个身着廉价服装，头戴打折棒球帽的普通人，不禁大失所望。“我猜，他们是想拍下我一头跃进铺满金币的游泳池的照片，或是希望看到我正用百元大钞点燃又大又粗的雪茄，身边还环绕着一群跳性感肚皮舞的姑娘。”沃尔顿在自传中写到。
“抠门山姆”确实不舍得为自己花钱。他身为富豪，却只去镇子广场边的理发店剪头发，还要选最便宜的那一档——5美元……但这位“铁公鸡”给美国的几所大学捐了数亿美元，还设立了多项奖学金。
1992年，时任美国总统老布什专程去到本顿维尔授予沃尔顿“总统自由勋章”。半个月后，沃尔顿去世，《纽约时报》在讣告中把他称为“最成功的商人”。
沃尔顿生前有4个孩子，除了次子于2005年逝世外，其他3人均多年雄踞《福布斯》富豪榜前20名。唯一的女儿爱丽丝更是多年保持着《福布斯》全球女性富豪榜榜首的成绩。
从左至右分别为：吉姆·沃尔顿、爱丽丝·沃尔顿、罗伯森·沃尔顿。
沃尔顿去世后，他勤俭持家的理念，和“销售为王、顾客至上”的生意经被沃尔顿家族保持了下来。长子罗伯森继任沃尔玛董事长后，公司销售额持续增长。如今，沃尔玛的营收早已是沃尔顿去世时的十几倍。
沃尔顿创造的神话和他的天赋分不开，但环环觉得最重要的原因还是他在自传里写下的这句话：“我不太懂什么命运之类的事情，不过我很确定这一点，从一开始我就爱上了零售业，到现在我依然对它充满热爱。”
故事到这里并没有完。也许你更好奇，在热爱之外，沃尔顿是靠着怎样的智慧一路披荆斩棘，最终成为人生赢家的？也许你更希望能跟着《富甲美国》这本书，学习他的经验，吸取他的教训，收获他的灵感？戳下图，让环环带你读懂他的一生！↓↓
作者：杨迅羽 二水
