以55岁为界，丁永庆的人生分为截然不同的两段。人生中的前55年，丁永庆是华人中的佼佼者、意气风发的硅谷精英。55岁那年，他一头扎进了中国偏远农村，为孩子们修葺校舍、捐赠教具、培训教师……
投身教育 不忘初心
“乡村教育”成为丁永庆人生后半场的关键词。2002年，丁永庆无偿加入美国欣欣教育基金会，从义工到基金会理事长，他致力于改善中国农村基础教育条件，为孩子们提供良好的读书环境。
“当我们走向生命尽头的那一天，反问自己为这个世界留下了什么时，绝对不是做到某个级别的职位或是挣了多少钱，而是有意义的经历。”这是丁永庆投身公益事业的“初心”。而将精力放在中国农村基础教育，不仅因为“身体里流着中华儿女的血液”，更因为“孩子代表着未来”。
专注乡村 改善教学
丁永庆表示，欣欣教育基金会专注于乡村小规模学校，配合相关部门协力改善其校舍条件，并开展师资培训、互联网教学、图书计划等项目，努力让乡村小学从“小而弱”变得“小而美”。
为此，欣欣教育基金会自2004年起启动教师培训计划，与国内高校合作对乡村教师进行英语、计算机等专项培训，提升其教学水平。2014年，基金会开启农村小学校长培训项目，提升农村小学校长领导力和竞争力，推动农村教育创新。最近几年，基金会还开发了中美学生互动交流项目。
“如果给农村孩子同等的教育机会，我相信他们和城里的孩子具有同样的学习能力。”丁永庆说，“我们希望有更多农村孩子在九年义务教育之后进入高中、大学，他们的人生也将有更多的可能。”
持续耕耘 代代传承
成立21年来，欣欣教育基金会已在中国偏远地区修葺了346所欣欣小学，2000多名乡村教师和校长受到培训，超过40万孩子从中受益。一些曾在欣欣小学念书的孩子长大后，又回到学校握起了教鞭，欣欣精神在一代代传承。
“教育绝不是蜻蜓点水，而是需要持续投入，长期关注。”丁永庆表示。
令丁永庆欣慰的是，虽然欣欣教育基金会是无偿义工组织，但经过三代美国爱心华人接力，基金会有着严谨的组织构架和一大批年轻有为的义工团队，整个团队充满活力。“欣欣秉持着长期、持续、关怀、传承的精神，继续耕耘，十年树木，百年树人。”他说。
也正因为在乡村教育领域做出的贡献，欣欣教育基金会今年被中国民政部授予第十届“中华慈善奖”。
尽管家在美国，丁永庆每年约有半年时间在中国农村访校。年逾古稀的他热忱不减：“乡村教育还有很长的路要走，我们不会止步。”
（来源：中国新闻网 冉文娟）
《人民日报海外版》（2018年11月16日第06版）
