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當局嘗試用吊臂升起旅遊巴。(互聯網)
美國一輛載滿華客、由佛羅里達州奧蘭多前往紐約的長途旅遊巴,周二(19日)清晨在維珍尼亞州疑加速失控翻側,熟睡中的乘客反應不及,導致最少兩死52傷,包括小童及多名華人。中國駐美國大使館表示其中一名死者疑為中國公民,正核實其身份,並派員趕赴出事地點。警方初步懷疑事件與超速有關,拘捕相信是香港移民的男司機,並控以兩項誤殺罪。
該輛「Tao’s Travel Inc」公司旗下的巴士連同司機在內,共載有57人,當中包括美國本土及華人乘客,不少人持工作簽證在紐約工作,較早前到佛州旅遊及辦事。當地時間清晨5時22分左右,巴士於州際95號公路的45號出口,在轉彎位置滑出斜坡路面後翻側,一人男子當場死亡,另一名女子送院搶救後不治,其他傷者被送往多間醫院治理。據報傷者有不少華人,醫院需安排普通話翻譯。
來自紐約哈林的乘客貝瑞(Monique Berry)憶述:「我當時閉上眼,突然車速變快,車身如過山車般翻轉,我們摔了5、6次。」她和鄰座乘客一起從車窗爬出,四周傳來尖叫聲,有人倒在泥地,場面駭人。有乘客則指,事發前曾聽到爭執聲。
警方指,事發時現場大霧,暫未知是否與車禍有關,但該處曾發生多次車禍,屬交通黑點。有指巴士在出事前約兩小時,在途經的北卡羅萊納州岩嶺短暫停留更換司機,負責駕駛的40歲華裔司機周宇文(Yui Man Chow,音譯)未有受傷,但現已被捕。
據悉,涉事公司於2013年在麻省成立,並在紐約法拉盛獲發牌,旗下有8名司機、4輛巴士,過往沒有發生過車禍,惟有違規紀錄,包括緊急逃生窗戶破裂、車輛排氣不當、零件保養不當及漏油等。