圣诞节前夕,美国总统特朗普打赢了入主白宫以来最大的战役:三十年来最大规模税改法案。
但新法规定州和地方的所得税、销售税与房产税,参与联邦税抵扣的上限为1万美元,引发了纽约、新泽西、加州等民主党“深蓝”州分居民的不满,因为当地的税收普遍较高。
为了缓冲美国联邦税改的影响,较高税率州分的居民在年底前排队抢着预付2018年的房产税,以求在明年4月申报2017年退税时可以获得相应的联邦税抵扣优惠。
官方动作最大的莫过于民主党大州纽约。纽约州长Andrew Cuomo在上周五(12月22日)特朗普签署税改入法的当天,也签发了一份行政令,允许纽约州居民在今年底预缴2018年的房产税。
周四在接受特朗普“死敌”CNN采访时,Cuomo还表示,纽约正在考虑重新修改州税法来回应联邦税改,而且高度怀疑联邦税改可能违宪,目前正就违宪一事进行研究。
但美国国税局IRS在周三把Cuomo的表态“怼”了回去。IRS官方发布了建议声明,警告称不是所有年底前抢先预付房产税的做法都能成功生效。相关税款除了在2018年1月1日前要上交,还必须经由州和地方政府正式评估(assessment),否则预付地方税款不能参与联邦税抵扣。
智库The Tax Foundation经济学家Nicole Kaeding在接受《纽约时报》采访时表示,各州和地方对明年房产税的官方评估时间安排不统一,有的州还没开始对明年房产税评估的流程,有的州却基于前几年的数据早早下发了明年纳税通知。如果居民所在州和地方没有开启官方房产税评估,现在预付不仅没有福利,还只是给地方政府提供了免息贷款而已。
IRS也给出了两种场景的分析。如果某地方政府在7月1日开启了对2017年7月1日至2018年6月30日的房产税评估,并在今年7月31日下发了纳税通知,该地居民可以赶在年底前预付到明年6月底的房产税全款,预付款项将参与联邦税抵扣。
但如果当地居民想把2018年7月1日到2019年6月30日的房产税,也赶在今年底前预缴,就算当地政府调整电脑系统接收预付款,由于官方评估法定在2018年7月才开启,这样的预付款项无法参与2018年4月申报的联邦税抵扣。
不过IRS的建议没有法律效用,对“官方评估”的定义描述也较为含糊,有税务专家认为,这份建议声明不会阻挡各州政府自行签署行政令的脚步。新泽西州个别资深立法议员就在敦促州长Chris Christie尽快签署鼓励预付房产税的行政令。