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中新社伦敦8月18日电 (赵星一 张平)英国财政部18日公布最新数据，在“外出就餐优惠计划”推出的头两周内，外出就餐的人数超过了3500万次。
图为8月9日，伦敦一家中餐馆座无虚席。 中新社记者 张平 摄
英国财政大臣里希·苏纳克(Rishi Sunak)表示，“仅在头两周，各类餐厅总计提供了至少3500万份餐食，这相当于超过一半的英国人参与了‘外出就餐、帮助就业’行动。”
目前已有超过8.5万家餐厅注册参加了“外出就餐优惠计划”。根据就餐预订网站OpenTable的数据，与去年同期相比，“外出就餐优惠计划”帮助餐厅平均满座率提高了27%。
英国政府于8月3日开始实施的“外出就餐优惠计划”，向顾客提供5折优惠，每人每次最多免费10英镑。顾客每周一至周三在餐厅、酒吧和咖啡馆等就餐时，可不需要任何代金券、不受次数限制享受此打折优惠。
该计划旨在保护英国餐饮业的就业岗位。据统计，今年4月疫情封锁后，约80%的餐饮企业停止营业，140万员工被迫停工休假，为所有行业中停工人数比例之最。
图为8月9日，伦敦唐人街上一家中餐馆外客人在等位就餐。 中新社记者 张平 摄
苏纳克表示，“为了更好地推动英国经济恢复重建，我们必须保护尽可能多的就业机会。我们敦促所有餐饮企业利用该计划的支持，充分恢复就业。餐厅优惠给顾客，政府为餐厅买单。餐饮企业在5个工作日内就可收到政府的付款。”据政府数据显示，政府已拨出5亿英镑资助该项计划。
英国连锁餐厅Pho董事总经理兼联合创始人斯蒂芬·沃尔(Stephen Wall)称，“我们现在又看到餐厅里充满了快乐的员工和顾客”。“这个餐饮业支持计划很棒，我们大多数餐厅常常客满，两周来我们忙得不亦乐乎。”
