宋涛与崔龙海举行会谈，参加会谈的朝方官员数量并不多（图源：VCG）
宋涛访问第三天才能受到金正恩的接见颇不寻常。2007年10月中共十七大后，时任中共中央政治局委员、中央书记处书记、中宣部部长刘云山访问朝鲜。当时，刘云山先与时任朝鲜劳动党中央政治局候补委员、中央书记崔泰福举行会谈，并于次日会见金正日。2012年11月的中共十八大闭幕后，时任中央政治局委员、全国人大常委会副主任兼秘书长李建国访问朝鲜，会见的首位朝方代表是时任朝鲜劳动党中央政治局委员、中央书记金己男。次日，李建国就与金正恩会面。
与宋涛访问越南和老挝时，越共总书记阮富仲和老挝人民革命党总书记本杨很快就会见宋涛不同，金正恩到访问的第三天才与之会面有怠慢之意。并且，在宋涛访问越南和老挝前，两国都派出了特使访华并向习近平捎送口信，但朝鲜方面并未派出特使访华。金正恩十九大前后向中共发去的贺电篇幅都比较短，且都避谈中朝关系，对中国的冷淡可见一斑。
中联部在发布有关宋涛访问越南和老挝的情况时，只是称其要向两国通报十九大的情况。而对于宋涛此次赴朝鲜，除了有通报十九大这一内容外，中联部的通告中还多了一个词：访问朝鲜。有不少媒体曾报道，在中朝关系中，朝鲜前领导人金正日只信中联部，不认外交部，因此，外界对于宋涛此次访问能够斡旋朝核抱有不少期待，就连美国总统特朗普（Donald Trump）都表示这是大举动，并等着看。
但从此次来看，朝鲜直接堵上了与宋涛磋商朝核问题的口子。宋涛17日访问朝鲜当天，朝鲜常驻联合国日内瓦办事处代表韩泰松（Han Tae Song）就表示，只要美国和韩国继续举行联合军演，朝鲜就不会和美国谈判。
这样的表态其实是朝鲜再次拒绝了中国提出的“双暂停”提议。而从宋涛与崔龙海、李洙墉会面的通稿来看，双方并没有具体谈及朝核问题，只是称就中朝两党两国关系交换了意见。也就是说，即便宋涛想要斡旋朝核问题，朝鲜也不希望谈这一话题。
其实，从斡旋本身来看，斡旋要经过层层铺垫，但宋涛与崔龙海、李洙墉的会面并没有为中朝磋商预留任何空间。一方面，这就说明金正恩根本没有借宋涛访问而期待任何一方谈判的心思，另一方面，当崔龙海、李洙墉都无法与宋涛具体谈朝核时，北京也很难期待在与金正恩的会面时有机会去谈
